いつも「ありがとう」

夜、静かに眠っている息子のそばを通ったときだった。
物音に気づいたのか、両手をばっと上げて、びっくりしたみたいにくるっと寝返りを打った。

たったそれだけのことなのに、思わず足を止めてしまう。
なんて可愛いんだろう、と、胸の奥がじんわりあたたかくなる。

下の歯が少しだけ生えてきて、気まぐれに「まんま」と言うようになった、まだ0歳8ヶ月の小さな体。
その仕草ひとつで、こんなにも満たされる。

「今ある幸せに気づくことが大切」だと、どこかで何度も聞いてきた。
でも、それは少し遠い言葉だった気もする。

息子が生まれてきてくれてから、その言葉は、もっと手触りのあるものになった。
考えるものじゃなくて、ふとした瞬間に、体でたしかに感じるものになった。

子どもという存在は、きっとわかりやすい。
自分から動いてくれて、笑ってくれて、こんなふうに日々を揺らしてくれる。

でも、子どもが生まれる前だって、
ちいさな幸せは、きっと同じようにそこにあった。

朝、窓から差し込むやわらかな光。
友人にもらったクッキーの、バターの香りと優しい甘さ。

ただ、それに気づけていたかどうか。
ちゃんと立ち止まって、味わえていたかどうか。

気づかないまま、通り過ぎていたものも、きっとたくさんあった。

この感覚を、どう言葉にしたらいいのかは、まだよくわからない。
誰にでも同じように伝えられるものでもないのかもしれない。

それでも、ひとつだけ、はっきりしていることがある。

この子にかけたい言葉は、きっとずっと変わらない。

いつだって、「ありがとう」。

何もできなくても、何も話せなくても、
そこにいてくれるだけで、ありがとう。